Le tranquille affligé - Gilles Jobidon

    Un écrivain québécois mais aux thèmes très larges.   Un petit livre, très lisible.  Il se déroule en Chine au cours du 19e siècle peu avant la deuxième guerre d'opium en 1850 et la chute de la dynastie Qing.  Il suit qui pourtant ne fait que partie de l'histoire.  L'auteur a aussi fait ses recherches sur la cour impériale et présente de façon vraisemblable des réflections sur la façon de voir et de comprendre le monde courante en Chine à l'époque.
     Un autre côté intéressant du livre est les aperçus qu'offre l'auteur des rapports entre la Chine et l'Occident, c'est à dire l'Angleterre dans le contexte du livre.  Il offre un aperçu des effets de ce commerce forcé d'opium sur la société chinoise.  Il raconte aussi la sac et la destruction du Palais d'été et du jardin impérial par les troupes britanniques.  Il fait mention aussi de la rapacité des forces coloniales en Chine après la chute des Qing.
     Ces aperçus offrent peut-être une explication de la méfiance contemporaine de la Chine envers l'Occident, et aussi de son désir de se rétablir comme un pouvoir important et capable.  Les perdants ont la mémoire longue, chose qu'oublient toujours les gagnants....

    Un sujet à explorer en plus de profondeur.

Glass Houses - Louise Penny

Her latest novel.  She seems to just keep getting better.  Topical foci this time:  police corruption (again) and drug smuggling.

War's End - Joe Sacco

Safe Area Gorzade - Joe Sacco

Les cahiers japonais - Igort

Un autre B.D. par Igort.  Il raconte son obsession avec le Japon et le B.D. japonais, et comment il a fini par travailler dans l'industire Manga (Il est l'auteur d'une célèbre série manga).  Cela lui donne aussi l'excuse d'explorer différents aspects de l'art japonais.  Il y a aussi quelques reflections sur la culture japonaise.  Bien dessiné mais son livre sur la Russie et L'Ukraine est toujours le meilleur.

5 is the perfect number - Igort

Graphic novel.  Set in Naples.  A mafia story.  Reminds me of the film noir detective stories from France I used to read so many years ago.
Not as interesting as his collection about Russia and the Ukraine.

The Ukranian and Russian Notebooks - Igort

- subtitled Love and Death under Soviet Rule

A collection of mostly short comics based on things he has seen and people he has talked with when travelling in both Russia and the Ukraine.   Some devastating stories about the Holmodor in the Ukraine during the 30s and well as some vignettes highlighting the poverty and desperation in current Ukraine.  The Russian section focuses on a variety of moments in recent Russian history - Chechnya and the Chechen war, the brutality and corruption of the Russian armed forces, the murder of Anna Politkovskaya, the deportations of kulaks during Stalin's time.  I think it works very well precisely because of the shortness of each aperçu.
The Chechen/Politkovskaya section in particular, gives you a sense of the difference in social and political culture in Russia.  It is portrayed as a system of relations based entirely on power and the ability to oppress, to use that power on those weaker.  And it runs right from the top down to the bottom, where you find the Chechens and other immigrants from former Soviet Central Asian countries.  A form of racism that mirrors the structure in the the U.S. with blacks.  Perhaps not so pervasive socially but certainly with the endless police shootings, a mirror image in some ways of the modus operandi of the Russian Special Forces.  I was thinking Igort should do a similar travel book of a trip around Black U.SA. and portray some of the stories he could gather there...