Once Upon a Time in Europa - John Berger

This book of his peasant trilogy looks at the period when local industrial resource extraction comes to the mountains.  It examines the moment when the younger generation abandons the hard-scrabble farming to move to low-skill industrial work or to low-level service work of the time - sales, markets etc.  You see the despair of the older generation as they age and become incapable of maintaining their small farms and livelihood.  You see the exploitation and hard labour of the unskilled factory workers.  The work is still manual - they have only their body's strength to use to earn a living.  The new work is still precarious; injuries and death happen without consequence or support for the survivors.  You see the loss of traditions and traditional knowledge.  You also see some who adapt in some way and take valued products from the wild to sell in the cities.
There is also an awareness of the environmental degradation resulting from these early, dirty extractive industries, a poisoning of the land and water.

Le Chagrin et la pitié - Marcel Ophuls

   Un film sur la France sous l'occupation.  Un film très controversé à sa sortie dans les années '60.   Il paraît que la France a la mythologie qu'en général elle n'a pas trop collaborée avec les Nazis au cours de cette occupation, tandis qu'il semble que la vérité est tout à fait l'opposée.  La collaboration était la politique officielle du gouvernement de Vichy.  Au commencement des hostilités,  le film donne les sens d'une élite française complètement démodée et hors de contact avec la réalité de la situation - perdue dans des illusions d'héroisme et gloire.

   Plein de personnages fascinants, surtout les anciens membres de la Résistance qui s'y sont mis au début du conflit.  Il y a aussi un noble très intéressant qui raconte franchement sa guerre en tant que membre de la Brigade Charlemagne, une brigade française qui faisait partie du Waffen S.S.   Quand on voit tous ces personnages, toutes ces expériences et perspectives diverses, c'est un miracle que la France n'est pas tombée dans un désordre social absolu après la guerre.  C'est peut-être l'accomplissement le plus important de De Gaulle à la fin.

   L'autre chose qui fait rire c'est les cigarettes.  Tout le monde est tout le temps en train de fumer....