I racconti di Nene - Andrea Camilleri

 Un libro di ricordi di Camilleri.  Divertente.  Da uno sguardo a diversi lati della vita di ogni giorni, alla politica e anche al mondo artistico dell'Italia della sua epoca.

Gli Zii di Sicilia - Leonardo Sciascia

 Quello che comincia come romanzo divertente si sposta lentamente in critica sociale di diversi aspetti della società siciliana.  Ci sono osservazione critiche sopra il ruolo della chiesa, del governo, della società sempre dominata di famiglie ricche e come continuano a sfruttare il piccolo popolo.  C'è anche uno sguardo al fascismo e l'oppressione politica nell'era del fascismo.  Ma per me, il più interessante e lo sguardo critico ai valori sociali della società americana, esposto attraverso la visita della zia che abita da anni in America - materialismo e soldi davanti a tutto.  Era un tema nella letteratura italiana di dopo guerra.   Si può vederlo per esempio, anche nel film di Fellini su i suoi primi anni a Roma, sotto l'aspetto della scomparsa della vita comunale e di quartiere negli anni 50 e 60.

Todo Modo - Leonardo Sciascia

 Corto romanzo di tipo critica sociale.  Esamina il rapporto corrotto tra la Chiesa, il mondo degli affari e delle grande imprese, e del governo sociale cristiano.  Da un certo punto di vista, espone il tentativo della Chiesa, ora forza metà spenta, di ritenere il possibile della sua importanza e del suo potere.

Interessante come documento sociale di un certo periodo storico.

Conversazione in Sicilia - Elio Vittorini

 Il romanzo classico di Vittorini.  Bella storia del ritorno alla Sicilia dopo anni d'assenza.  Ha elementi surreale e anche molto concreti e realistici.  L'avevo letto molti anni fa, ma questa volta ho notato più chiaramente gli elementi politici ed antifascisti nel romanzo.  Ero anche impressionato dall'umanesimo dell'autore, perfino davanti ai due fascisti che incontra durante il suo viaggio in treno.  Abbastanza facile di lettura, e di un'apparente semplicità, ma con bellissime imagine ed intrecci di temi. 

Certo vale la pena di rileggerlo più di una volta.

The Scramble for China: Foreign Devils in the Qing Empire - Robert Bickers

 An account of the humiliation and exploitation of China in the late 1800s by England and America.

Goes a long way to explaining the current determination of the Chinese government to build a strong system of central control, project a strong presence in the world and to build a system of links and allies, and to remain at the crest of new technology, both civilian and military.  The current leaders have learned their lessons from history...

Riccardino - Andrea Camilleri

 L'ultimo libro di Camilleri e anche della serie Montalbano.  Camilleri l'avevo scritto molti anni fa, ma insisteva che sarebbe stato pubblicato solo dopo il suo decesso.  Divertente come sempre ma con certi aspetti originali mai visti nei libri di Montalbano.  Il romanzo diventa un po' Pirandellesco nel senso che nel corso del romanzo c'è uno scambio di lettere e di telefonate tra il carattere Montalbano e l'autore Camilleri.  Montalbano è alla volta l'ispirazione per l'autore e anche la sua creazione.  Alla fine Montalbano si cancella letteralmente...

Mi sento un po' deluso che non ci sarà più libri con Montalbano.  

The Uninvited - Tim Wynne-Jones

 Easy read.  Novel set in rural Ontario.  Story of a kid from New York who ends up living in the middle of nowhere.  O.K.

On Pandemics - David Walther-Toews

 A book about the current Covid Virus "pandemic" and how we ended up here.  Lightly written, easy read book with some wit.  There is an undercurrent of mockery or poking fun throughout the book for several reasons.  First, because scientists have been warning about the next pandemic for over a decade now and no one in positions of power was listening.  Second, many of the factors leading to modern pandemics are related to over-exploitation and destruction of natural environments, another problem that scientists have been warning us about for decades without much success.  Third, third world poverty, another much discussed but short on action problem, also encourages the kind  of human-animal interactions that lead to viruses jumping species.  Fourth, this cycle of viruses jumping species is an old cycle, repeated many times throughout history, often resulting from new modes of interaction between humans and the natural environment.

Fantasyland: How America Went Haywire - Kurt Andersen

 A great analysis of the roots of the current crazy political, social and ideological climate in the U. S., tracing it all the way back to the founding of the colony in Virginia as a 10 year long gold rush scam designed to attract immigrant suckers.  

The introduction alone is full of astonishing facts about beliefs and mental habits of Americans at large - left my mouth hanging.  One that sticks - by the author's estimation, at best 1/3 of Americans live in a rational, fact-based universe...

The chapters dealing with the 19th and 20th centuries are the most interesting in terms of explaining key moments on the road to the current state of society and critical thinking.  Too many things to discuss...

Worth a reread, especially the second half.

Il cuoco dell'Alcyon - Andrea Camilleri

 Un romanzo basato su le organizzazioni internazionale del mafia.  

Drive Your Plow Over the Bones of the Dead - Olga Tokarczuk

 Kind of a detective / murder mystery novel.  Really a rant against hunting as a hobby, and against the eating of meat in general.

Great title, but for me the book didn't live up to the title's potential.